WILDCARD BESTÄTIGT: Bautista fährt das MotoGP™-Rennen von Malaysia in Sepang
Er führt die Weltmeisterschaft in der WorldSBK an und wird nach der Saison zum ersten Mal seit 5 Jahren in das MotoGP™-Paddock zurückkehren
Der Titelverteidiger und Führende der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2023, Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), wird beim Großen Preis von Malaysia in der MotoGP™ als Wildcard-Pilot mit dem Aruba.it Racing Team antreten. Das Rennen, das vom 10. bis 12. November stattfindet, kommt zwei Wochen nach dem Ende der WorldSBK-Saison 2023 und ist der drittletzte Grand Prix des MotoGP™-Jahres.
DER ERFOLG VON DUCATI IN BEIDEN KLASSEN: Wird Bautista brillieren?
Bautista erlebt in dieser Saison eine atemberaubende Titelverteidigung in der WorldSBK: 18 Siege - ein neuer Rekord für Siege in einer einzigen Saison - 21 Podestplätze in 24 Rennen, drei Pole-Positions und 74 Punkte Vorsprung in der WM-Wertung - die Nummer 1 ist wirklich in der besten Form seiner Karriere. Der Erfolg von Ducati spiegelt sich auch in der MotoGP™ wider. Als amtierender Weltmeister mit Francesco 'Pecco' Bagnaia, der ebenfalls die Nummer 1 trägt, hat Ducati sieben von neun GPs im Jahr 2023 gewonnen, sowie sieben der Sprints im neuen Format.
Mit Platz 1 bis 3 in der aktuellen Gesamtwertung und sechs der acht Ducati-Maschinen in den Top-Ten ist Bautista zweifelsohne auf einem konkurrenzfähigen Paket unterwegs. Der Spanier, der eine Woche vor seinem 39. Geburtstag als Wildcard-Pilot ein vorgezogenes Geburtstagsgeschenk erhält, hat zwei Tests auf der GP23-Maschine absolviert und war mit seinen Zeiten eindrucksvoll, obwohl er keine Zeit angepeilt hat. Beim zweiten Test war Bautista der Hauptakteur bei der Erprobung der 2024-Teile für den italienischen Hersteller.
IN SEINEN WORTEN: Bautista kehrt in die MotoGP™ zurück
Der mehrfache Grand-Prix-Sieger und MotoGP™-Podestplatzierte sagte über seine Rückkehr ins MotoGP™-Paddock, wo er zum ersten Mal seit 2018 wieder ein Rennen fuhr: "Ich bin wirklich glücklich, in der MotoGP™ mit einer Wildcard in Sepang fahren zu können, eine Strecke, die ich sehr mag und auf die ich gerne zurückkehre, da sie nicht im WorldSBK-Kalender steht. Die Tests mit der Ducati Desmosedici GP haben mir ein positives Feedback gegeben: das Gefühl war gut und ich hatte Spaß. Ich möchte mich ganz herzlich bei Ducati und Aruba.it bedanken, denn ohne sie wäre es unmöglich gewesen, diese Gelegenheit zu bekommen."
"Gleichzeitig möchte ich sagen, dass dieses MotoGP™-Rennen für mich ein Bonus und keine Priorität sein wird. Deshalb müssen wir uns auf die WorldSBK-Meisterschaft konzentrieren, denn das ist das Einzige, was jetzt zählt. Ich möchte mich auf den letzten Teil der Saison konzentrieren, der sehr anspruchsvoll sein wird, mit vielen Rennen in kurzer Zeit. Das Gefühl mit der Panigale V4R-Maschine ist gut, und ich hoffe, dass ich diesen Weg weitergehen kann. Wenn die Saison dann zu Ende ist, werden wir darüber nachdenken, nach Malaysia zu fahren und Spaß zu haben. Jetzt mache ich ein wenig Urlaub, und dann sind wir wieder in Magny-Cours."
In seiner Zeit im Grand-Prix-Fahrerlager holte Bautista 2006 die 125er-Weltmeisterschaft, bevor er in der 250er-Klasse ein Titelanwärter war. Für 2010 wechselte er in das Suzuki-Werksteam in der MotoGP™, wo er viele Top-Ten-Platzierungen einfuhr, darunter zwei fünfte Plätze in Barcelona-Catalunya und Sepang. Im Jahr 2011 war er mit dem Team ein Podiumsanwärter, aber als Suzuki die Meisterschaft am Ende des Jahres verließ, wechselte Bautista für 2012 zum Gresini Honda Team und holte in Misano seinen ersten Podestplatz in der Königsklasse. Er holte zwei weitere Podiumsplätze für das Team, seine letzten in der MotoGP™, als er 2015 zu Aprilia wechselte, um deren frühes Comeback in der Klasse zu unterstützen und Top-Ten-Ergebnisse zu erzielen. Für die Jahre 2017 und 2018 wechselte er dann zu Ducati ins Aspar Racing Team, wo er in seinem zweiten Grand Prix mit dem Team in Argentinien den vierten Platz belegte. Eine von Bautistas letzten Erinnerungen an die MotoGP™ war seine starke Leistung auf Phillip Island im Werksteam, als er den verletzten Jorge Lorenzo ersetzte und um das Podium kämpfte, bevor er P4 wurde.
DIE ZEIT ZURÜCKDREHEN: Diejenigen, die es geschafft haben, konnten auftrumpfen
Eine Wildcard zu bekommen war in der MotoGP™ aus der WorldSBK nicht einfach, aber es gab eine Reihe von Erfolgsgeschichten. Wer kann die großartige Rückkehr von Troy Bayliss nach Valencia im Jahr 2006 vergessen, als er das Rennen dominierte und ein seltenes Wildcard-Rennen in der MotoGP™ gewann, während Ben Spies 2008 in Donington Park als Wildcard-Ersatz für den verletzten Loris Capirossi einsprang, sich auf Platz 8 qualifizierte und mit Platz 14 in die Punkte fuhr - das war die Vorstufe zu Spies' Wechsel in die WorldSBK für 2009. Der Amerikaner hatte einen weiteren Auftritt beim Finale 2009 in Valencia, als er auf der Sterilgarda Yamaha M1 Maschine P7 belegte, bevor er 2010 in die MotoGP™ wechselte. In den Anfangstagen der WorldSBK fuhr der spätere viermalige Weltmeister Carl Fogarty mit einer Wildcard beim britischen Grand Prix 1993 in Donington Park, als er auf dem Weg zum Podium war, ihm aber in der letzten Runde auf dem Weg zur Ziellinie der Sprit ausging und er dadurch seinen britischen Landsmann und Privatfahrer Niall Mackenzie verlor, der seinen letzten Grand-Prix-Platz einnahm.
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